Vo vysokej dedinke, dvojhodinovej túre po zelenom svahu pod ľadom pokrytými himalájskymi štítmi, prepukla hádka o ľudovú rozprávku. Dvaja bratia, Pralad Singh Dariyal, 60, a Hira Singh Dariyal, 77, vášnivo diskutovali o tom, ktorá dedina v údolí Johar bola kedysi domovom hrdinky príbehu. Nakoniec sa Hira zhodol na niekoľkých možných miestach a povedal, že príbeh, ktorý sa spieva ako balada a ktorý si pamätal z detstva, je dnes medzi mladými ľuďmi v tejto oblasti prakticky neznámy. „Ide o generáciu YouTube,“ vysvetlil a pokrčil plecami.
“Nikto to už ani nevie spievať,” dodal Pralad.
Hlas Praladovej manželky Sundari Devi sa ozval z kuchyne na nádvorie, kde som sedel s bratmi a niekoľkými ďalšími ľuďmi pred oblečením sušiacim sa na linke a kúskami zbitej ovečky, ktoré sa sušili na susedovom kameni. šindľová strecha. „Nevieš, o čom hovoríš,“ zakričala. „Niektorí ľudia si pamätajú, ako sa to spieva. To, že je to staré, neznamená, že to nie je dôležité.”
V oblasti Kumaon v indickom štáte Uttarakhand, kde sa nad labyrintom vznešených kopcov v kúte krajiny, ktorý susedí s Nepálom a Tibetom, týčia vrcholky, ktoré sa týčia do neba, sa príbeh známy ako „Rajula Malushahi“ traduje ústne už stovky ľudí. rokov. Rozľahlý epos dobrodružstva a skutočnej lásky, ktorý sa rozprestiera v širokom pásme krajiny, je už dlho uznávaný ako popredná ľudová rozprávka Kumaonu. Krátke verzie spievali rodičia svojim deťom, zatiaľ čo interpretácie trvajúce až 10 hodín predviedli hurkiyovia alebo tradiční bardi, ktorí skandovali a bubnovali spolu s hŕstkou záložných spevákov pre miestne publikum, často ako spôsob, ako prežiť chladné zimné noci. predtým, ako sa televízory – a teraz smartfóny – stali všadeprítomnými.
Keď som sa prvýkrát dozvedel o „Rajula Malushahi“ pri predchádzajúcej návšteve Kumaonu, okamžite ma to zaujalo. Po prečítaní čo najväčšieho množstva literatúry o nej, čo som mohol nájsť, som sa rozhodol pre nedávny výlet, aby som ju použil ako sprievodcu pri cestovaní po tejto oblasti a nechal som sa ňou zaviesť na miesta, o ktorých by som si inak ani nepomyslel, že pôjdem.
Pri vytváraní itinerára som si uvedomil, že neexistuje žiadna definitívna trasa, ktorou by som sa mal vydať, pretože neexistuje žiadny definitívny príbeh. Predtým, ako bola v tridsiatych rokoch 20. storočia prvýkrát spísaná, sa spievalo množstvo verzií. Hoci majú tendenciu zdieľať rovnakú zastrešujúcu dejovú líniu, existuje medzi nimi veľa variácií, vrátane tých, kde sa údajne vyskytli určité epizódy. Zdalo sa vhodné, že plánovanie cesty za stáročnou ľudovou rozprávkou bolo skôr aktom tvorivej interpretácie ako striktným dodržiavaním jedného textu.
Najprv som zamieril do údolia Johar, kde sa príbeh (podľa väčšiny verzií) začína.
Tam sa do kmeňa Shauka – jednej z podskupiny pastierov všeobecne známych ako Bhotias, narodilo dievča menom Rajula, ktoré bolo také krásne, že pred ňou zbledlo slnko. Jej otec Sunapati Shauk bol najbohatším obchodníkom v regióne a prepravoval tovar cez Himaláje medzi Indiou a Tibetom na chrbtoch oviec a kôz, ktoré boli najlepšími zvieratami na pohyb v zradnom teréne. Historicky táto kedysi lukratívna trasa prekvitala asi tisíc rokov, kým sa v roku 1962 zrútila, keď vypukla vojna medzi Indiou a Čínou a uzavrela sa hranica.
V príbehu z Rajuly vyrastie šikovná a sebavedomá mladá žena. Stretne Malushahiho, mladého panovníka kráľovstva Katyuri, ktoré vládlo Kumaonu približne od siedmeho do 11. storočia, a zamilujú sa do seba. Rýchlo sa však oddelia, pretože Sunapati už sľúbila ruku synovi tibetského kráľa, dôležitému obchodnému partnerovi. Rajula, ktorá sa vzbúri, utečie z tohto nežiaduceho usporiadania, potom cestuje cez Kumaon, aby znovu našla Malushahi, pričom svojou odvahou a bystrým rozumom prekonala množstvo prekážok. Po mnohých dramatických zvratoch, vrátane podvodov, vrážd a kúziel, sú milenci konečne znovu zjednotení – buď šťastne, alebo po smrti, v závislosti od verzie.
Po prvom príchode do Dillí na konci minulého septembra som cestoval niekoľko dní – najprv po železnici a potom po ceste – do hlavného mesta údolia Johar, Munsiyari. Môj priateľ, spisovateľ Shikha Tripathi, ktorý je sám Kumaoni, tam náhodou pracoval na príbehu o klimatických zmenách. Spoločne od S.U.V. a pešo sme väčšinu dopoludnia cestovali do dediny Paton, kde sme sa na nádvorí rozprávali s bratmi Dariyalovými, ako to preložil Shikha.
Náš rozhovor sa skončil, keď sa začali celodedinské hody. Žena, ktorá sa vydala za muža s rodinou v Patone, bola na svojej prvej návšteve — 13 rokov po ich svadbe. Všetci ju prišli privítať, vrátane ľudí, ktorí teraz žili inde a vrátili sa na oslavu. Nádoby s ryžou, baraninou a dalom boli pripravené a jedli sme na plochých strechách s výhľadom na steny údolia, ktoré sa prudko zvažujú do oblakov.
Keď sa hostina skončila, Shikha a ja sme sa vrátili k Praladovi, aby sme si zobrali tašky a presunuli sa do domu, kde nám ponúkli ubytovanie na noc.
Vošiel som do kuchyne, aby som sa rozlúčil so Sundari a našiel som tri ďalšie ženy, ktoré s ňou sedeli na podlahe. Než som stihol povedať „ďakujem“, dvaja z nich začali spievať a priestor s nízkym stropom zaplnili rezonančnými tónmi prvých veršov „Rajula Malushahi“.
Spievali asi päť minút, čo bolo viac než dosť dlho na to, aby premenili slabo osvetlenú miestnosť na hudobný stroj času, ktorý nás preniesol mimo dočasného sveta do zázraku okamihu. Bol to dar Sundari pre nás – a bol to jej spôsob, ako presvedčivo dokázať, čo povedala svojmu manželovi.
Na druhý deň sme sa Shikha a ja vybrali na túru, autom a pešo (opäť do kopca) do dediny, kde nám Hira povedala, že niektorí z Rajulovej komunity sa rozpŕchli po tom, čo bol na konci jej príbehu prekliaty. Po dosiahnutí Jimie sme sa dozvedeli, že sa začína oslava hinduistického festivalu Dussehra.
Radostný sprievod vedený bubeníkmi a mužmi nesúcimi stromčeky ozdobené vlajkami a chumáčmi jačích vlasov zostupoval z domov v jadre dediny do malého chrámu na jej okraji. Dve ovce boli obetované miestnej bohyni Bharari Devi, forme Durgy, veľkého hinduistického božstva. Bubnovanie narástlo s horúčkovitou intenzitou a jagar – obrad, pri ktorom bohyňa vstupuje do tela alebo tiel jedného alebo viacerých prítomných – sa začal okolo tlejúceho ohňa.
Posadnutá žena sa potácala ako zombie.
Muž menom Gajendra Singh Quiriyal veľký pradhan alebo vodca dediny – spadol na zem a kŕčovito sa zvrtol na okraji ohňa, pričom sa zasypal popolom a žeravým uhlíkom. Bohyňa sa potom usadila v Rudra Singh Quiriyal, Gajendrovom bratovi. Prázdne hľadiac na niečo, čo nikto iný nevidel, hodil ryžu cez seba a do davu. Dedinčania kričali otázky jeden cez druhého, ako skrumáž novinárov na chaotickej tlačovej konferencii, hľadajúc pomoc so svojimi problémami. Najvytrvalejší bol muž v strednom veku, ktorý zúfalo túžil po svojej žene, aby mala prvé dieťa. Bharari Devi sľúbil splniť jeho želanie.
Keď jagar skončil, pradhan, ktorý sa oprášil, ma požiadal, aby som ho odfotil s jeho ženou a dcérami a trval na tom, aby sme Shikha a ja zostali v tú noc u nich. Všetkým sa podávala ryža a mäso z obetovaných oviec. Na trávnatej terase tesne nad chrámom ženy tancovali v kruhu a spievali piesne, aby privítali späť v dedine svoje sestry a dcéry, ktoré sa odsťahovali po svadbe s mužmi z iných miest. Niektorí z tanečníkov mali na sebe tradičné šaty Shauka – vrátane vyšívaných šatiek, čiernych blúzok a čiernych sukní.
Keď sme sa rozprávali so ženami, keď spolu sedeli po asi hodine tanca, starší z nich povedali, že všetci počuli rozprávku „Rajula Malushahi“, ale len jedna si pamätala, ako ju spievať. Povzbudená ostatnými, Tulsi Devi Nuriram predviedla niekoľko veršov a prekvapila ma úplne inou melódiou a rytmom, ako som počul predchádzajúci deň.
Každý, koho som stretol, kto poznal líniu príbehu „Rajula Malushahi“ – najmladší z nich mal podľa všetkého okolo 60-tky – o ňom hovoril, akoby bol založený na skutočných udalostiach, pričom si bol dobre vedomý toho, že ide o ľudový príbeh. Zaberá hraničný priestor v kolektívnej predstavivosti, niekde medzi fikciou a skutočnosťou, fantáziou a realitou – čo nebolo nepodobné tomu, ako som si osvojil svoju skúsenosť toho dňa.
Nasledujúcu noc, ktorú sme so Shikhom strávili v rodine v dedine Darkot, centre tkania Shauka, sme sa stretli s ľudovým divadelníkom, ktorý sa dobre vyznal vo veľkej časti učenia o príbehu. Po začatí dlhej, vášnivej analýzy toho, ktoré prvky konkrétnych verzií boli s najväčšou pravdepodobnosťou pravdivé, Lakshman Singh Pangtey uzavrel slovami: „Neexistuje žiadna záruka na nič, čo som povedal. Koniec koncov, je to 500 rokov starý príbeh.”
Shikha zostal v Munsiyari a ja som pokračoval sám.
Najprv som išiel do Bageshwaru, kde sa Rajula raz zastavil, aby sa pomodlil. Boh Bagnath, podoba Šivy, bol tak premožený jej krásou, že sa pokúsil vynútiť si jej náklonnosť hrozbami a sľubmi – dohodu, ktorú nahnevane odmietla. Keď som navštívil to isté miesto na sútoku riek Sarayu a Gomati, kde stojí chrám z éry Chand z 15. storočia, ženy sa zhromaždili, aby pozorovali Karwa Chauth a modlili sa za dlhý život pre svojich manželov. V rušnom, priateľskom meste sa scény života a smrti, obchodu a uctievania odohrávali na uliciach a brehoch riek v meradle dostatočne veľkom na to, aby fascinovalo, a zároveň dostatočne malom, aby ho pohltilo bez ohromenia.
V kopcoch a dedinách údolia Gomati ženy zbierali zimné krmivo pre svoj dobytok, muži obracali polia pluhmi ťahanými volmi a každý, koho som stretol, bol rád, že vidí cudzinca a klebetí v hindčine. Očarilo ma mesto Dwarahat, kde sú medzi pestrofarebnými domami a záhradami zastrčené chrámové komplexy z éry Katyuri, neďaleko miesta, kde bol Rajula zajatý, zbitý a ponechaný na smrť v lese. A navštívil som nábrežný chrám Agniyari Devi v Chaukhutia, kde Malushahi prvýkrát uvidel Rajulu a ona sa mu vysmiala, že si ju pomýlil so samotnou bohyňou.
Po ceste som náhodou stretol chlapíka, ktorý poznal chlapíka, ktorý poznal chlapíka, ktorý poznal jedného z posledných veľkých hurkiyas z Kumaonu. Netrvalo dlho a Nain Nath Rawal ma pozval do svojho domu v dedine Sirola, aby som si ho vypočul spievať. Išiel som so svojou priateľkou Shriyani Dattou, ktorá bývala blízko Almory, asi dve hodiny odtiaľto.
Rawalov dvojposchodový kamenný dom bol postavený pozdĺž hrebeňa na vrchole kaskádových terasovitých polí s úchvatným výhľadom na vysoké štíty.
Pozval nás do miestnosti na hornom poschodí s policami s cenami za jeho prínos kumaoniskej kultúre a obrázkami bohov a bohýň obklopených kvetinovými girlandami visiacimi na jasne žltých stenách. Osemdesiatjedenročného farmára ho naučila spievať jeho matka, ktorá ho učila, keď bol malý.
Keď som sa medzi mnohými otázkami, ktoré preložil Shriyani, spýtal, prečo publikum fandí Rajulovi, keď nesúhlasí s tým, že mladá žena z ich vlastnej komunity otvorene neposlúcha svojho otca, porušuje manželskú zmluvu a uteká za svojím milovaným, uznal, že “Dnes by za ňou jej rodina pravdepodobne poslala políciu.” Vysvetlil však, že Rajula a Malushahi boli predurčení byť spolu, čo znamenalo, že Rajula robil správnu vec. “Ak sa to stalo teraz,” dodal, “nemohli by ste dokázať, že v tom bol osud.” Témou príbehu je podľa neho „premena božského zámeru na realitu prostredníctvom lásky“.
Rawal spieval pri hraní na bubne v tvare presýpacích hodín, nazývanom hurka, viac ako 20 minút v sprievode Bajiho Natha Rawala, ktorý ťukal na platňu z nehrdzavejúcej ocele, zatiaľ čo dvaja vokalisti, Mohan Nath Rawal a Chandan Nath Rawal, spievali v zálohe. Hoci počas svojej kariéry urobil viac ako 120 nahrávok, toto bolo prvýkrát, čo nahral skladbu „Rajula Malushahi“.
Rawal poznamenal, že baladu okolo Kumaonu zvykol predvádzať na celonočných festivaloch, ale v týchto dňoch sú to zriedkavé udalosti. “Moja generácia sa snaží udržať našu miestnu kultúru nažive, ako sa len dá,” povedal, “ale časy sa zmenili.”
Zatiaľ, aspoň pre tých, ktorí si to pamätajú, je príbeh stále votknutý do krajiny, ktorá vyvoláva spomienky na mladú ženu, ktorá sa pred vekami vzoprela konvenciám a nasledovala svoje srdce.
“Dúfam, že táto pieseň prežije,” povedal Rawal, keď sme išli dole.
