Pilot núdzovo pristál po tom, čo počas letu cez Južnú Afriku cítil, ako sa mu pod tričkom kĺzala Cape Cobra. “Prežil som chvíľu ohromeného ticha,” povedal.
Juhoafrický pilot je tento týždeň oslavovaný ako hrdina po tom, čo sa nečakane stretol zoči-voči s jedovatým hadom vo výške 11 000 stôp vo vzduchu.
Pilot Rudolf Erazmus (30) sa v piatok v rozhovore na incidente zasmial, ale on a jeho štyria pasažieri, všetci kolegovia, v pondelok nepúšťali žiadne vtipy „Hady v lietadle“, keď si všimol Cape Cobru, jeden z najnebezpečnejších hadov Južnej Afriky, ktoré sa plazia po kokpite.
Skupina bola na druhom úseku svojej cesty zo Západného Kapska do Mbombely vo východnej časti krajiny, keď pán Erasmus, pilot inžinierskej poradenskej spoločnosti, pocítil niečo nezvyčajné. “Cítil som ten chladný pocit, ktorý som mal pod košeľou, pod oblasťou bokov,” povedal.
Najprv si myslel, že mu pretiekla fľaša s vodou. Keď sa otočil doľava, uvidel pod nohami hlavu hada. Odhadol, že má dĺžku štyri až päť stôp.
“Mal som chvíľu ohromeného ticha, ako okamih nevery,” povedal. “Je to ako keby môj mozog nezaregistroval, čo sa deje.”
Krátko predtým, ako sa v ten deň vydal na cestu, mu pracovníci letiska povedali, že Cape Cobra bola spozorovaná, ako stúpa do motora lietadla, Beechcraft Baron 58, malé lietadlo, ktoré má na sedenie len hŕstku ľudí. Nikto však hada pred vzletom nenašiel, povedal, takže sa predpokladalo, že odišiel sám.
Cape Cobras zvyčajne žijú v provinciách Cape v Južnej Afrike, ale možno ich nájsť aj v južnej Botswane a Namíbii, uvádza African Snakebite Institute. Uhryznutie týmto hadom, ktorý sa dodáva v rôznych farbách a môže dorásť do dĺžky viac ako sedem stôp, môže spôsobiť progresívnu slabosť, problémy s dýchacím systémom a dokonca smrť. Väčšina úmrtí na uhryznutie hadom v južnej časti Afriky pochádza z Cape Cobras a Black Mambas, uviedol inštitút.
V lietadle pán Erazmus zvažoval, čo ďalej. Zľakol sa, že had prekĺzne do zadnej časti kabíny a spôsobí paniku medzi cestujúcimi. Keď to vedel, prehovoril cez slúchadlá, aby povedal, že na palube je nepozvaný hosť.
“Nikto nepanikáril ani nehysterizoval kvôli hadovi,” povedal. “ A v kabíne bolo chvíľu ticho. Bolo počuť kvapkanie ihly.”
Netrvalo dlho a pán Erazmus zariadil, aby pristál na najbližšom letisku. “To bolo určite najdlhších 10, 15 minút v mojom živote,” povedal.
Po pristátí pasažieri jeden po druhom vystupovali z lietadla. Pán Erazmus odišiel ako posledný.
„Keď som stál na krídle, posunul som sedadlo trochu dopredu a videl som tohto hada, ktorý sa mi pod sedadlom skrútil do pekného malého zväzku,“ povedal.
Na miesto sa neskôr dostavil aj psovod, no hada opäť nikde nenašli. Po dvoch dňoch hľadania a rozoberania častí lietadla zostáva miesto jeho pobytu záhadou.
V stredu sa pán Erazmus statočne rozhodol odletieť späť na Western Cape tým istým lietadlom – tentoraz s tým, že zakryje čo najviac dier. “Naozaj som nemal náladu sa s tým znova stretnúť zoči-voči,” povedal.
Poppy Khoza, riaditeľ úradu civilného letectva v Juhoafrickej republike, vo vyhlásení pochválil, „ako zvládol to, čo mohlo byť veľkým leteckým incidentom“. “Vzhľadom na nebezpečnú situáciu zostal pokojný a podarilo sa mu bezpečne pristáť s lietadlom bez toho, aby ublížil jemu alebo jeho spolucestujúcim na palube,” povedala pani Khoza.
Richard Levy, odborník na letectvo a bývalý pilot American Airlines so sídlom v Dallase, povedal, že je zriedkavé, aby sa piloti stretli s takýmito desivými incidentmi počas letu. Ocenil tiež rýchle a pokojné myslenie pána Erazma a povedal, že rozsiahly výcvik pilotov ich pripravil na nezvyčajné situácie.
Pán Levy uvažoval, že pán Erazmus by teraz mohol získať prácu v ktorejkoľvek veľkej leteckej spoločnosti, ak by chcel. “Dávam mu A-plus za to, ako to psychicky zvládol, a za veľmi úspešné núdzové pristátie,” povedal. “V mojej mysli je to hrdina.”
Teraz sú štyri dni po utrpení a pán Erazmus povedal, že je šokovaný, že sa jeho príbeh stal tak populárnym. Povedal, že v utorok bol zavalený telefonátmi od novinárov, priateľov a rodiny.
Momentálne si užíva predĺžený veľkonočný víkend a plánuje sa budúci týždeň vrátiť do práce a lietať na tom istom lietadle.
Tentoraz bude oveľa ostražitejší, než vyrazí, povedal.
