Poľský vodca povedal, že pošle lietadlá navrhnuté Sovietskym zväzom, aby pomohli Ukrajine odraziť ruské sily. Nebolo jasné, či by ho mohli nasledovať aj ďalší spojenci.
Poľský prezident vo štvrtok uviedol, že jeho krajina presunie štyri stíhačky MIG sovietskej konštrukcie na Ukrajinu „doslova v najbližších dňoch“, čo potenciálne pretlačí západnú vojenskú pomoc bojovanej krajine cez významný prah.
Bojové lietadlá by boli prvé, ktoré na Ukrajinu vyslala krajina NATO od minuloročnej invázie Ruska.
Sľub poľského prezidenta Andrzeja Dudu nesplnil požiadavky Ukrajiny na pokročilejšie stíhacie lietadlá F-16 zo Spojených štátov, no napriek tomu ho náčelník štábu ukrajinského prezidenta Volodymyra Zelenského privítal ako „skvelú správu už čoskoro“.
Určitá neistota však zostala.
Poľsko prvýkrát prisľúbilo takéto stíhačky pred rokom, v týždňoch po ruskej invázii – ale zatiaľ žiadne neposlalo. Poľskí predstavitelia už skôr naznačili, že vojenské lietadlá pošlú na Ukrajinu len v rámci koalície s inými krajinami.
Vo štvrtok nebolo bezprostredne jasné, ktoré ďalšie krajiny s lietadlami MIG sú pripravené pripojiť sa alebo či Poľsko ide samo. A existovala určitá skepsa, či bude Varšava schopná postupovať tak rýchlo, ako dúfala.
Poľský minister obrany Mariusz Blaszczak vo štvrtok v poľskom rozhlase, štátnom rozhlase, povedal, že „naozaj chceme odovzdať MIGy v širšej koalícii“ so susedným Slovenskom a možno aj ďalšími krajinami. Či to bol predpoklad alebo len nádej, nespresnil.
Niektorí považovali vyhlásenie MIG pána Dudu za prehratie poľskej kampane z posledných mesiacov s cieľom tlačiť na iné krajiny, najmä Nemecko, aby Ukrajine poskytli tanky Leopard 2 nemeckej výroby.
To úsilie fungovalo. Nemecko po mesiacoch váhania súhlasilo v januári s poskytnutím predsunutých bojových tankov Ukrajine a udelilo povolenie ostatným krajinám, aby urobili to isté. A ako súčasť dohody Washington súhlasil, že poskytne Ukrajine svoje výkonné tanky M1 Abrams.
Niektorí ukrajinskí spojenci sa však javili oveľa neochotnejší, pokiaľ ide o bojové lietadlá, a vo štvrtok sa zdalo, že Spojené štáty nemenia svoj postoj.
Tu ležia Bickersonovci, bok po boku po celú večnosť
Pokračujte v čítaní hlavného príbehu
“Nemení to náš výpočet vzhľadom na F-16,” povedal hovorca Bieleho domu John F. Kirby. „Momentálne to nie je na stole. A vyhlásenie inej krajiny poskytnúť stíhacie lietadlá neovplyvňuje a nemení naše vlastné suverénne rozhodovanie.”
Debata o stíhačkách prišla v čase, keď ruské a ukrajinské jednotky vo východnej časti krajiny zostali zapletené do bojov pripomínajúcich prvú svetovú vojnu, najmä v okolí Bakhmutu, kde obe strany utrpeli ťažké straty.
Ukrajinskí vojenskí predstavitelia vyjadrili dôveru v ich schopnosť udržať zničené mesto, aj keď vojenskí analytici a západní predstavitelia varovali, že bitka je neudržateľná a – čo je oveľa dôležitejšie – môže ohroziť plánovanú jarnú protiofenzívu Kyjeva.
Plukovník Serhiy Cherevatyi, hovorca ukrajinského vojenského východného velenia, uviedol, že v Bachmute vo štvrtok pokračovali prudké boje a že ukrajinské sily stále brzdia ruský postup. “Vyčerpajú, vykrvácajú nepriateľa, vyradia jeho bojovú silu, pokiaľ ide o personál a vybavenie,” povedal.
Na to však ukrajinská armáda vystreľuje tisíce delostreleckých granátov denne a má veľké straty na životoch. Bombardovanie bolo také intenzívne, že Pentagon nedávno po niekoľkých dňoch nepretržitej delostreleckej paľby vyjadril znepokojenie s Kyjevom, uviedli dvaja americkí predstavitelia.
Keďže zásoby delostreleckých granátov sa zmenšujú,
spojenci Ukrajiny sa ponáhľali zvýšiť produkciu. Európski členovia aliancie NATO, s výnimkou Maďarska, všetci vyjadrili silnú podporu Ukrajine a v mnohých prípadoch jej poslali zbrane.
Stíhačky sa ukázali ako spornejšie, ale keďže sa Ukrajina aj Rusko pripravujú na očakávané jarné ofenzívy, dynamika diskusie sa posúva, ak väčšinou na východnom okraji Európy, kde je kedysi komunista, kde je nepriateľstvo voči Rusku obzvlášť akútne. Niektorí tam uprednostňujú poskytovanie aspoň starších lietadiel.
Bidenova administratíva sa bráni vyslaniu amerických stíhačiek na Ukrajinu, sčasti preto, že výcvik pilotov na pomoc pri vyčerpávajúcich vojenských operáciách by trval príliš dlho. Mohlo by to byť tiež riskantné vzhľadom na ruskú vzdušnú prevahu.
Poľský prezident oznámil dodávku MIGov na Ukrajinu po štvrtkovom stretnutí vo Varšave s novým prezidentom Českej republiky Petrom Pavlom, generálom vo výslužbe a bývalým predsedom Vojenského výboru NATO. Pán Duda povedal, že štyri MIGy budú dodané rýchlo, po ktorých bude „postupne“ nasledovať viac ako tucet ďalších z poľských skladov, keď budú opravené a pripravené.
Poľsko má okolo 28 MIG-29, z ktorých väčšinu dostalo od Nemecka po tom, čo pohltilo východné Nemecko a rozpustilo tam sovietske letectvo. Nie všetky sú funkčné.
Pán Duda povedal, že poľské letectvo nahradí lietadlá FA-50 z Južnej Kórey, pričom prvé z nich by mali byť dodané koncom tohto roka, a F-35 objednané zo Spojených štátov.
O tom, že ich dodanie na Ukrajinu závisí od vytvorenia koalície s ostatnými, sa nezmienil.
Poľský prezident to povedal deň po stretnutí kontaktnej skupiny pre obranu Ukrajiny, ktorú tvorí všetkých 30 členov NATO a viac ako 20 ďalších krajín, ktoré sa zaviazali pomáhať Ukrajine brániť sa. Stretnutie sa skončilo bez konsenzu o bojových lietadlách.
Slovensko, ktoré hraničí s Ukrajinou a Poľskom, vyhlásilo, že je pripravené vyslať časť vlastných zásob bojových lietadiel zo sovietskej éry, ale koaličná vláda, ktorá tento záväzok prijala, sa v decembri zrútila. V súčasnosti existuje dočasná administratíva a jej právo prijímať dôležité rozhodnutia v oblasti bezpečnosti a zahraničnej politiky bolo spochybnené.
Poľsko, ktoré má s Ukrajinou spoločnú 330-kilometrovú hranicu, ukrýva viac ako 1,5 milióna vojnových utečencov a je hlavnou tranzitnou trasou pre západné zbrane prúdiace na Ukrajinu. Dlhodobo lobuje u svojich spojencov v rámci NATO, aby poslali viac a kvalitnejších zbraní na pomoc ukrajinským silám v boji proti Rusku.
Silná podpora Ukrajiny zo strany poľských predstaviteľov hrá dobre politicky aj doma, kde sa koncom tohto roka konajú parlamentné voľby a konzervatívna vládna strana Právo a spravodlivosť čelí ťažkej výzve.
Solidarita s Ukrajinou je jednou z mála tém, ktoré prechádzajú cez stranícke línie a spájajú nacionalistov, mainstreamových konzervatívcov a liberálov, ktorí sú ostro proti právu a spravodlivosti v otázkach, ako sú potraty, a mohla by pomôcť Právu a spravodlivosti pri voľbách. Proti pomoci Ukrajine sú len okrajové krajne pravicové skupiny – nepriateľské voči všetkým migrantom a utečencom vrátane Ukrajincov.
Ale Poľsko sa niekedy predbiehalo vo svojej horlivosti pomôcť Ukrajine.
Vlani v marci uviedla, že je pripravená vyslať svoju flotilu MIG-29 na Ukrajinu pod podmienkou, že ich Spojené štáty nahradia modernejšími lietadlami americkej výroby.
Plán sa však rozpadol po tom, čo Poľsko náhle oznámilo, že namiesto toho, aby lietadlá poslalo priamo na Ukrajinu, pošle ich na americkú leteckú základňu v Nemecku na presun. Zaslepený plánom, o ktorom sa nekonzultovalo, Washington túto myšlienku zamietol – a žiadne z lietadiel neopustilo Poľsko.
